Ich gebe zu, wir hatten keine Antwort auf diese Frage: das heisst aber auch, wir sind losgezogen, habe angefangen den Film zu drehen ohne zu wissen, ob diese Hürde jemals hätte genommen werden können! Eine Schwierigkeit dieses Film lag ohnehin darin, dass mit der sich steigernden Popularität und Berühmtheit der Hauptfiguren im Film die Motive – also zum Beispiel die Hotels, in denen die Helden absteigen auf ihrer Reise – immer größer und teurer werden mussten um diesen Superstars auch das nötige Ambiente zu verleihen…

Was sich auf der Reise mit ein Paar filmischen Tricks und Zufällen hervorragend ergeben hat (da gab es beispielsweise den Millionär und Hobbyfotografen, der uns für 200 Dollar sein Haus über Albuquerque zur Verfügung gestellt hat, von dessen Terrasse man einen unglaublichen Blick über diese Stadt hatte … siehe Foto)

wurde kurz vor Las Vegas zu einem wirklichen Problem.

Starbucks Assylum

Die Herausforderer Christoph Kottenkamp, Jan Stahlberg und Tine Rogoll (v.l.) maßen sich mit dem Champion in dieser Disziplin David Hofmann.

Der erste in New York verspieste Burger aus dem Roxy´s wurde aber schon zu einer eindeutigen Demonstration von Hofmanns Vorherrschaft in dieser Disziplin. Nach bereits 45 Minuten war klar, dass keiner der Herausforderer so langsam essen würde wie David.

Obwohl er noch nicht einmal bei der Hälfte des Burgers angekommen war, hatten alle anderen Kontrahenten längst kapituliert. Ob der Burger gegen Ende des Wettkampfes noch warm war darf bezweifelt werden.

Also sind David Hofmann und ich eines schönen Sonntags losgezogen um uns mit der Kamera durch Big Apple treiben zu lassen:

Central Park, Times Square, Soho, Wallstreet und natürlich…

Ground Zero!

Mittlerweile gibt es dort nichts mehr zu sehen. Nicht mal mehr die Baustelle kann man sich anschauen, weil sie auf allen vier Seiten meterhoch umzäunt ist. Also war das einzige, was irgendwie Sinn machte die U-Bahnstation. David packte die Kamera aus und filmte die nicht enden wollende Masse an Menschen, die kontinuierlich aus den Tiefen von Ground Zero ausgespuckt wurde und auf einer großen Treppe nach oben drückte. Wir dachten uns erst mal nichts, als wir sehr misstrauisch beäugt wurden von manchen Business-Menschen. Als aber plötzlich von allen Seiten Polizisten der Port Authority auf uns zukamen und uns baten sie zu begleiten, war uns klar, dass dieser Ort immer noch eine offene Wunde darstellt – vor allem in den Köpfen der New Yorker. Natürlich blieben die Officer sehr nett und nachdem wir taten, was sie von uns verlangten, nämlich alles aufgenommene Material zu löschen, wurden wir auch wieder in die Freiheit entlassen…

… und fortan respektierten wir die Empfindlichkeiten der Amerikanischen Behörden – wo es nötig war!

Aber nicht nur um Pickel im Gesicht zu vermeiden oder besser zu vertuschen ist eine erstklassige Maske von Nöten.

Auch wenn Blut fließt oder Narben zu sehen sein sollen, wo es keine gibt -  Tattoos hin oder weggeschminkt werden, übernimmt das die Maskenbildnerin. Wie bei jeder Abteilung war unsere Maskenbildnerin Jana Philipp auf sich gestellt und musste alle Schauspieler alleine betreuen!

Wie gut sie das gemacht hat können Sie im Kino bewundern: Die Jungs sind cool, die Mädchen schön und das Blut ist rot.

Irgendwie logisch und irgendwie lieblos.

10 (!) Monate blieb unsere Casterin Astrid Rosenfeld in den Vereinigten Staaten und castete das schier unerschöpfliche Reservoir an wunderschönen und begabten amerikanischen Schauspielerinnen sind oder solchen, die es werden wollen.

Jan und ich schmetterten aber jeden  Vorschlag vehement ab, der nicht die uneingeschränkte Zustimmung beider Regisseure fand. Wir suchten dabei nicht den Kompromiss sondern eine Kandidatin, die alle Anforderungen 100 % erfüllte.

Wir suchten Shannon, die weibliche Hauptrolle – die Liebe von John, die als Groupie in sein Leben tritt – es aber dann an einen Scheideweg bringt…

Zu bedeutend war diese Rolle vor allem für die Glaubwürdigkeit unserer Hauptfigur John Salinger.

Das Team befand sich schliesslich schon längst komplett in New York, wo wir Ende Januar anfangen wollten zu drehen, da fand Astrid Martha McGonnagal, eine aus Texas stammende und jetzt in LA lebende Schauspielerin. Sie brachte Sie mit nach New York  und schon nach dem ersten Treffen überzeugte sie durch ihren herrlich erfrischenden Humor, ihre unbekümmerte Ausstrahlung und bei all ihrer Schönheit ebenso durch ihren scharfen Intellekt. Da waren Sie erfüllt, unsere Anforderungen. Wir sollten uns nicht täuschen…

Thank You Martha!

Wir stellten also irgendwo unsere Autos und Wohnmobile ab, packten unser Equipment aus und wollten gerade loslegen als – das einzige Auto weit und breit – ein Ranger mit seinem Ford-Pickup erschien und höflich aber bestimmt nach unserer Drehgenehmigung fragte, die wir natürlich nicht hatten.

Also packten wir das Equipment wieder ein und bogen von der schönen auf die kleine und schließlich auf die große Straße zurück, fuhren auf dieser Straße tiefer in die Wüste und über mehrfaches Abbiegen kamen wir nach 6 Stunden ohne Drehen auf eine für amerikanische Verhältnisse sehr kleine Straße wirklich tief in der Wüste. Wieder packten wir unser Equipment aus und wollten erneut gerade loslegen – war ja schon wieder später Nachmittag…. Nur auch jetzt kamen wir nicht weit, aber was dann passierte, das rechtfertigte selbstverständlich den Abbruch des ganzen Drehtages:

Gerade als wir eine Szene mit Matt im Wohnmobil drehen wollten hörten wir einen weinenden Jungen – aus der Wüste.

Ein kleiner schwarzer Junge, maximal 8 Jahre alt, kam uns schluchzend entgegen: “Can You help me?” Er sagte uns er sei beim Motocross gestürzt und hätte sich verirrt. Dann wäre er über Stunden in der Wüste herumgelaufen.  Er weinte bitterlich.

“Do You want to have a Coke?” fragte Florian, unser Ton-Mann in sein Schluchzen hinein – und tatsächlich war nach dem süßen Getränk die Panik aus dem Blick des Jungen gewichen. Wir erfuhren von dem Jungen wo er herkam und wo wir Seine Eltern finden würden – nämlich bei einem Motocross-Park ebenso in der Wüste. Weil es schon kurz vor Einbruch der Dunkelheit war machten wir uns sofort auf die Suche der Eltern…

Ein Aufkleber auf dem Alkoven gab dem Vehikel, mit dem die drei Helden ihren Triumpfzug durch die Vereinigten Staaten beschreiteten den Namen “Liberty”. Freiheit  – ein symbolträchtiger Name für einen Film, der “anders” entstehen sollte – frei von Zwängen – alleine unserer Vision von “Short Cut To Hollywood” unterworfen.

Wir wollten sehen, was der Dreh, die Reise, das Land und die Freiheit mit uns und dem Film macht und all das, die Erfahrungen und Stimmungen in den Dreh einfliessen lassen. Wir arbeiteten also chronologisch. Die Reise gab die Reihenfolge der Szenen vor – New York: Wir waren angekommen – die Jungs im Film auch!

Dass wir zwar in New York angekommen waren – aber noch nicht im Film sollte der erste Drehtag zeigen. Die erste Szene – eine Kathastrophe. Anstatt der 2 vorgesehenen Stunden drehten wir fast 8: wir waren ratlos, was war passiert? Unser Konzept, der “Probedreh” – alles umsonst? Gottseidank hatten wir ein tapferes Team, das uns den Rücken stärkte.
Andererseits: Was hätten sie  auch tun sollen – Meuterei am ersten Tag wäre ja wirklich übertrieben gewesen. Und die nächsten Tage sollten auch zeigen, dass sich die Teammitglieder immer besser einspielen würden – Regieteam inclusive!
Es folgte der Weg nach Miami – die ersten Reiseeindrücke.

Im Film die “Looserstrecke”, nichts gelingt den Helden. Und tatsächlich: Im Wohnmobil brach die Beifahrerbank weg und wurde mit Spanngurten notdürftig befestigt. Bei jeder Kurve sackte sie nach hinten und vermittelte uns das Gefühl von instabilität. Ein Glück dass wir mit unserem alten Fiat-Motor die 80 Meilen ohnehin nicht überschreiten konnten. Apropos Fiat-Motor: Bevor wir das Vehikel nach New York verschiffen ließen ist keinem wirklich aufgefallen, dass in den Vereinigten Staaten Fiat völlig unbekannt ist. Diese Autos gibt es da nicht. Also ahnt man bereits, was unweigerlich kommen musste.
Miami steht im Film für den Durchbruch und tatsächlich ab MIAMI lief im Prinzip alles wie am Schnürchen. Die tollsten Motive, die besten Statisten und ein hervorragend eingespieltes Team machte sich auf den Weg zur Westküste.